Maurice Castle é um ex-diplomata britânico que trabalha no Ministério das Relações Exteriores, em Londres, e é casado com uma bela sul-africana, paixão do seu tempo na África do Sul do apartheid. Seu dia-a-dia de agente de Inteligência é mais burocrático do que se imaginaria, até que o vazamento de uma informação traz à tona o seu passado, desorganiza a sua vida e coloca em xeque o seu fututo.

Publicado em 1978, O fator humano é uma obra da maturidade de Graham Greene (1904-1991), um dos mais prolíficos e importantes romancistas de língua inglesa do século XX que, junto com John Le Carré, alçou as histórias de espionagem a um novo patamar literário. Com sua prosa elegante, Greene medita sobre a força do amor e do segredo – e sobre os sacrifícios por eles exigidos.